بدأت محطات الوقود على طول الساحل الشرقي للولايات المتحدة في النفاد من الوقود حيث تتسابق أكبر خطوط أنابيب بترول في أمريكا الشمالية للتعافي من هجوم إلكتروني مشل أبقى على إغلاقها لعدة أيام.
من فيرجينيا إلى فلوريدا وألاباما ، تفيد المحطات بأنها بيعت البنزين مع تضاؤل الإمدادات في المنطقة وتضاؤل مجموعات الشراء بسبب الذعر. يقدر أن 7٪ من محطات الوقود في فرجينيا قد نفد الوقود حتى وقت متأخر من يوم الإثنين ، وفقًا لـ محلل GasBuddy باتريك ديهان.
وقال البيت الأبيض في بيان إنه يراقب الوضع ويوجه الوكالات الحكومية للمساعدة في تخفيف أي نقص. قالت شركة Colonial Pipeline Co إنها تشغل يدويًا جزءًا من خط الأنابيب الممتد من نورث كارولينا إلى ماريلاند وتتوقع استعادة جميع الخدمات بشكل كبير بحلول نهاية الأسبوع.
تم إغلاق خط أنابيب كولونيال منذ وقت متأخر من يوم الجمعة. يوم الاثنين ، أشار مكتب التحقيقات الفيدرالي بإصبع الاتهام إلى عصابة برامج الفدية المعروفة باسم DarkSide. بينما لم يصل الرئيس جو بايدن إلى حد إلقاء اللوم على الكرملين في الهجوم ، قال “هناك دليل” على وجود المتسللين أو البرامج التي استخدموها “في روسيا”.
أكد الرئيس التنفيذي للمستعمرة جو بلونت وملازمًا رفيعًا لنائب وزير الطاقة ديفيد تورك والمسؤولين على مستوى الدولة أن الشركة لديها سيطرة تشغيلية كاملة على خط الأنابيب ولن تعيد الشحنات حتى يتم تحييد برنامج الفدية.
تأتي الإمدادات المتضائلة في الوقت الذي كانت فيه صناعة الطاقة في البلاد تستعد لتلبية الطلب القوي على الوقود من السفر الصيفي. يعود الأمريكيون مرة أخرى إلى المكتب ويحجزون الرحلات بعد عام من القيود. اعتمادًا على مدة الاضطراب ، قد ترتفع أسعار التجزئة ، مما يزيد من مخاوف التضخم مع ارتفاع أسعار السلع في جميع أنحاء العالم.
يفقد الساحل الشرقي للولايات المتحدة حوالي 1.2 مليون برميل يوميًا من إمدادات البنزين بسبب الانقطاع ، وفقًا لملاحظة من مستشار الصناعة FGE.
في آشفيل بولاية نورث كارولينا ، أجاب أوبري كليمنتس ، موظف في إحدى محطات إكسون موبيل ، على الهاتف قائلاً “مرحبًا ، لقد نفد الوقود حاليًا”. قال موظف هناك إن محطة وقود ماراثون في إليزابيث تاون بولاية نورث كارولينا بها ما يقرب من عشرين سيارة تنتظر التزود بالوقود. سائقي السيارات الذين دخلوا محطة تحمل لافتة تعرض البنزين الخالي من الرصاص مقابل 2.649 دولار للغالون الواحد في مانينغ بولاية ساوث كارولينا ، قوبلوا بمضخات مغطاة بأكياس “خارج الخدمة” باللونين الأصفر والأحمر.
يؤثر النقص أيضًا على صناعة الطيران ، مما أجبر شركة American Airlines Group Inc. على إضافة محطات إضافية لرحلتين طويلتين من شارلوت بولاية نورث كارولينا. قالت متحدثة إن شركات الطيران التي تغادر مطار فيلادلفيا الدولي تحرق احتياطيات وقود الطائرات ، ولدى المطار ما يكفي “لأسبوعين”.
في اجتماع افتراضي استمر 18 دقيقة ، قال بلونت إن كولونيال تعمل مع مصافي التكرير والمسوقين وتجار التجزئة لمنع النقص ، وفقًا لشخص مشارك في الاجتماع لم يكن مصرحًا له بالتحدث علنًا عن المناقشة. وقال المصدر إن خط الأنابيب يخدم 90 منشأة عسكرية أمريكية و 26 مصفاة نفط.
دفع الإغلاق إلى تحركات محمومة من قبل التجار وتجار التجزئة لتأمين الإمدادات البديلة. ارتفعت أسعار تأجير ناقلات النفط في الولايات المتحدة مع تدافع المصافي على السفن لتخزين الوقود الذي لا يوجد مكان تذهب إليه.
شحنات الطوارئ من البنزين والديزل من تكساس في طريقها بالفعل إلى أتلانتا ومدن أخرى في جنوب شرق البلاد عبر الشاحنات ، وبدأت مصفاتان على الأقل في ساحل الخليج في تقليص الإنتاج وسط توقعات بأن الإمدادات ستبدأ في الدعم في العلاقة بين تكرير النفط في البلاد.
ارتفع متوسط سعر التجزئة الوطني للبنزين إلى 2.967 دولار للغالون يوم الاثنين ، بزيادة 2.4 ٪ عن يوم الجمعة ، وفقًا لـ AAA. توسعت علاوة بيع البنزين بالجملة في منطقة نيويورك إلى أوسع نطاق في ثلاثة أشهر.
انخفضت العقود الآجلة للبنزين ، التي ارتفعت في البداية بنسبة 4.2٪ في وقت سابق هذا الأسبوع ، منذ ذلك الحين. ارتفعت أسعار العقود الآجلة أكثر من 50 ٪ هذا العام ، بمساعدة التعافي من الوباء.
هذا الحدث هو أحدث مثال على البنية التحتية الحيوية التي تستهدفها برامج الفدية الضارة. يحاول المتسللون بشكل متزايد التسلل إلى الخدمات الأساسية مثل الشبكات الكهربائية والمستشفيات. دفعت التهديدات المتصاعدة البيت الأبيض إلى الرد الشهر الماضي بخطة لزيادة الأمن في المرافق ومورديها. تشكل خطوط الأنابيب مصدر قلق خاص بسبب الدور المركزي الذي تلعبه في اقتصاد الولايات المتحدة.
تتضمن حالات برامج الفدية المتسللين زرع برامج ضارة للشبكات تعمل على تشفير البيانات وتترك الأجهزة مقفلة حتى يدفع الضحايا رسوم الابتزاز. سيكون هذا أكبر هجوم من نوعه على خط أنابيب وقود أمريكي.
قالت DarkSide في منشور على الويب المظلم إنه لم يكن السبب في ذلك وألمح إلى أن مجموعة تابعة ربما كانت وراء الهجوم. وعدت المجموعة بالقيام بعمل أفضل في فحص العملاء الذين يشترون برمجياتها الخبيثة.
لم ينصح المسؤولون الحكوميون كولونيال بما إذا كان يتعين عليها دفع الفدية ، كما قالت نائبة مستشار الأمن القومي للتكنولوجيا الإلكترونية والناشئة خلال إحاطة إعلامية.
تعرف على المزيد حول كيفية مواجهة سلطات الطوارئ لاضطرابات إمدادات الوقود.
قالت وزيرة التجارة الأمريكية جينا ريموندو: “إنه جهد شامل في الوقت الحالي”. “نحن نعمل عن كثب مع الشركة والمسؤولين الحكوميين والمحليين للتأكد من عودتهم إلى العمليات العادية في أسرع وقت ممكن وعدم حدوث أي انقطاع في الإمداد.”
قام البيت الأبيض بتشكيل فريق عمل مشترك بين الوكالات لمعالجة الخرق ، بما في ذلك استكشاف خيارات لتقليل تأثيره ، وفقًا لمسؤول. يمكن لبايدن استدعاء مجموعة من سلطات الطوارئ لضمان استمرار تدفق الإمدادات إلى المدن الكبرى والمطارات على طول الساحل الشرقي.
تم تخفيف بعض القواعد التي تحد من النقل الداخلي للوقود للمساعدة في التعامل مع أي نقص. هذا لا يمتد إلى التنازل عن قانون جونز ، وهو إجراء من شأنه أن يسمح للناقلات الأجنبية بالمساعدة في خلط المزيد من المنتجات البترولية بين الموانئ الأمريكية.
يمكن للشمال الشرقي تأمين شحنات البنزين من أوروبا ، لكن ذلك سيكون بتكلفة متزايدة كلما طالت مدة بقاء خط الأنابيب مغلقًا. في غضون ذلك ، يقوم منتجو الوقود بما في ذلك شركة ماراثون بتروليوم بدراسة البدائل لكيفية شحن منتجاتهم إلى الشمال الشرقي.
قال ستيف بويد ، المدير الإداري الأول في شركة Sun Coast Resources Inc. الموزع ومقرها هيوستن ، إن المدن غير الساحلية تواجه أكبر خطر يتمثل في نقص الوقود مقارنة بتلك التي لديها إمكانية الوصول إلى الشحنات المنقولة عن طريق المياه. “زيادة هائلة” في الطلبات.
