انكمش الاقتصاد البريطاني بنسبة 1.5٪ في الربع الأول من عام 2021 ، وهو انكماش متواضع نسبيًا نظرًا لأن البلاد كانت في خضم إغلاق صارم لمكافحة الموجة الثانية من فيروس كورونا.
كما قال مكتب الإحصاءات الوطنية يوم الأربعاء إن الاقتصاد تمكن حتى من النمو بنسبة 2.1٪ في مارس عندما بدأت البلاد في تخفيف بعض القيود ، لا سيما من خلال إعادة فتح المدارس.
توفر الأرقام الإجمالية للربع الأول دليلًا إضافيًا على أن الشركات والمستهلكين قد تكيفوا مع قيود الإغلاق من خلال زيادة أنشطتهم عبر الإنترنت. في الربع الثاني من عام 2020 ، عندما بدأ الإغلاق الأول ، انكمش الاقتصاد البريطاني بمقدار الخمس.
وقالت الوكالة إن الانتعاش القوي الذي شهده شهر مارس قاده قطاع التجزئة وعودة المدارس. كان أداء قطاعي البناء والتصنيع جيدًا أيضًا ، حيث واصلت الشركات التكيف مع الوباء.
وقال رئيس الخزانة ، ريشي سوناك ، إن أداء شهر مارس هو “علامة واعدة لأشياء قادمة”.
على الرغم من الارتداد في مارس ، لا يزال الاقتصاد البريطاني أصغر بنسبة 8.7٪ مما كان عليه عشية الوباء. ويقارن هذا بشكل سلبي مع مجموعة الدول الصناعية السبع الأخرى ، مثل الولايات المتحدة ، والتي هي أصغر بنسبة 0.9٪ فقط. كما استعادت فرنسا وألمانيا وإيطاليا المزيد من الأراضي.
هناك آمال كبيرة في أن يتمكن الاقتصاد البريطاني من تعويض المزيد من خسائره الوبائية خلال الأشهر المقبلة مع تخفيف القيود في أعقاب الانخفاض الحاد في عدد الإصابات بفيروس كورونا وبرنامج إطلاق اللقاح الناجح. يعتقد بنك إنجلترا حتى أن الاقتصاد البريطاني سيعوض جميع خسائره المرتبطة بـ COVID بحلول نهاية هذا العام.
قال إيان ستيوارت ، كبير الاقتصاديين في شركة Deloitte: “لم يحدث قط ركود بسبب الاضطرار إلى إغلاق الاقتصاد ، ولم يحدث أي انتعاش بسبب إعادة فتحه”.
بشكل منفصل ، قالت وكالة الإحصاء أيضًا إن صادرات السلع إلى الاتحاد الأوروبي زادت في مارس / آذار وعادت الآن تقريبًا إلى ما كانت عليه في ديسمبر ، الشهر الماضي الذي كانت فيه بريطانيا جزءًا من السوق الأوروبية الموحدة
